Abbiamo lasciato la nostra casa di Nashville il 12 dicembre 2022 per iniziare a guidare verso nord. Abbiamo lasciato la casa un po' più tardi di quanto sperassimo, così abbiamo fatto la nostra prima sosta a poche ore a nord di Nashville, a Bowling Green, in Kentucky, e abbiamo passato la notte a casa dei miei genitori. Siamo molto contenti che sia andata così, perché la sera e la mattina seguente abbiamo avuto una bellissima visita con loro. Joanna, la mamma di Ammi, ci ha preparato dei fantastici muffin alla zucca che sono durati per qualche giorno.
Il giorno seguente siamo andati a Lexington, nel Kentucky, e abbiamo trascorso due notti all'Elwood Hotel & Suites. Si trattava di un piccolo hotel boutique che era stato appena ristrutturato ed era molto alla moda. A Lexington abbiamo fatto visita al testimone di nozze di Daniel, Jason, e alla sua meravigliosa moglie Meagan. Non vedevamo Jason da prima della pandemia e loro si sono sposati da poco. È stato meraviglioso recuperare il tempo perduto. La sera seguente abbiamo anche avuto modo di visitare la mia amica di casa e la mia "altra figlia" Amanda e Dayl. Ci vediamo molto raramente e vederle mi ha fatto molto bene al cuore. Dayl mi chiama "l'altra madre" da quando era piccola perché assomiglia ad Amanda e l'ho avuta insieme. Fa parte della banda musicale dell'Università del Kentucky e sono così orgogliosa di chiamarla "l'altra figlia".
Il 15 ci siamo diretti verso il nostro prossimo hotel in West Virginia. Abbiamo alloggiato in un resort all'interno di un parco statale chiamato Stonewall Resort a Roanoke, WV. Si trattava di un edificio in stile Adirondack vicino a un bellissimo lago. Aveva piovuto per un bel po' e la quantità di fango sui sentieri intorno all'hotel lo dimostrava bene. Anche la fauna selvatica era abbondante, come dimostra il numero di cervi skat che non avevo mai visto. Abbiamo fatto delle bellissime e fredde passeggiate con i cani e ci siamo divertiti molto per la maggior parte del tempo. I nostri vicini, a due e quattro zampe, hanno avuto un venerdì sera molto chiassoso che ha reso difficile il sonno per la tappa successiva del nostro viaggio.
La nostra tappa successiva è stata alle porte di Hershey, in Pennsylvania. Durante il tragitto abbiamo attraversato una leggera nevicata e siamo entrati nel Maryland per pochi chilometri. Il Maryland è probabilmente la strada più bella che abbiamo percorso. Non potevamo credere a quanto fosse bello. Abbiamo alloggiato in un Homewood Suites fuori Hershey, ad Harrisburg. Era pulito e disponeva di un ottimo servizio di lavanderia, che è stato utile per pulire il fango dai nostri vestiti dalla West Virginia. Mentre eravamo in Pennsylvania, il nostro amico Kyle si è fermato per una serata. Non vedevamo Kyle di persona da prima del matrimonio. Kyle sta facendo cose incredibili in campo scientifico, costruendo bulbi oculari con stampanti 3d (o qualcosa del genere). Kyle, Daniel e io ci siamo conosciuti più o meno nello stesso periodo e lui ci ha conosciuto attraverso tanti cambiamenti di vita. È stato davvero meraviglioso fare visita a lui.
Ci riposammo per circa 4 giorni in Pennsylvania, prima di dirigerci a New York il 21.
Ci siamo imposti di non guidare per più di 5 ore ogni giorno. Questo ha reso il viaggio più facile, anche se lungo.
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